單相異步電機采用單相交流電源的異步電動機稱為單相異步電動機。單相異步電動機由于只需要單相交流電，故使用方便、應用廣泛，并且有結構簡單、成本低廉、噪聲小、對無線電系統干擾小等優點，因而常用在功率不大的家用電器和小型動力機械中，如電風扇、洗衣機、電冰箱、空調、抽油煙機、電鉆、醫療器械、小型風機及家用水泵等。
單相異步電動機由定子、轉子、軸承、機殼、端蓋等構成。單相異步電動機常常被制成小型的電機設備，它的電機容量很小，只需要用單相的交流電源供電，作為驅動用電機，單相異步電動機的功率僅需幾瓦、幾十瓦或者幾百瓦。
單相異步電動機是由單相交流電源供電的旋轉電機 ,其定子繞組為單相。當接入單相交流電時 ,它在定轉子氣隙中會產生一交變脈動磁場 ,所以單相異步電動機不能自啟動。在交流電機中，當定子繞組通過交流電流時，建立了電樞磁動勢，它對電機能量轉換和運行性能都有很大影響。